อินนูลิน (Inulin) เป็นสารประเภท ฟรุกโตโอลิโกแซคคาไรด์ (หมายความว่าน้ำตาลที่นำมาต่อ กันเป็นสายโซ่สั้นๆ) ลักษณะโมเลกุลของอินนูลินจะคล้ายๆกับเซลลูโลส แต่ต่างกันตรงที่เซลลูโลส จะเป็น กลูโคส-กลูโคส-กลูโคส-กลูโคส-กลูโคส-…-กลูโคส  แต่อินนูลินจะเป็น ฟรุกโตส-ฟรุกโตส-ฟรุกโตส-ฟรุกโตส-…ฟรุกโตส ลักษณะเฉพาะคือมีรสชาติที่หวาน คล้ายน้ำตาล

อินนูลิน จึงมักนำมาเป็นส่วนประกอบในอาหารประเภทอาหารหวาน ไอศกรีม และ ไม่ถูกย่อยในทางเดินอาหารจึงไม่ให้พลังงานและไม่เพิ่มระดับน้ำตาล นั่นคือข้อได้เปรียบเมื่อใช้แทนน้ำตาล อินนูลิน จัดเป็นใยอาหารที่ละลายน้ำ ใยอาหารที่ละลายน้ำจะช่วยให้การย่อย และการดูดซึมแป้ง และน้ำตาลช้าลง ซึ่งเป็นผลดีต่อระดับน้ำตาลในเลือดในผู้ป่วยโรคเบาหวาน Dietary Supplement Product ที่ใส่อินนูลินเพิ่มเข้าไปก็เพื่อเพิ่ม รสชาติหวาน โดยที่ไม่เพิ่มแคลอรี่ นั่นเอง

อินนูลิน….สารทดแทนไขมันทางเลือกใหม่สําหรับผู้รักสุขภาพ

สารทดแทนไขมันคืออะไร?

สารทดแทนไขมันคือ สารอาหารหรือสารเคมีที่มีคุณสมบัติบางประการคล้ายไขมัน และอินนูลินยังช่วยให้อิ่ม ช่วยในระบบขับถ่าย ช่วยดูดซับ และขับสารพิษ ทำให้ผิวกระจ่างใส และป้องกันโรคมะเร็งลำไส้ ซึ่งก็เป็นคุณสมบัติของใยอาหารที่พบในผัก และผลไม้นั้นเอง และอินนูลินก็จัดเป็นใยอาหารชนิดหนึ่งด้วย

จากงานวิจัยยังพบว่า อินนูลินมีประโยชน์อื่นๆ อีกมากมาย เช่น ส่งเสริมให้จุลินทรีย์ชนิดดีในลำไส้เจริญเติบโต , ป้องกันการติดเชื้อ และสภาพจุลินทรีย์ในลำไส้ให้อยู่ในภาวะสมดุล , เพิ่มการดูดซึมของแร่ธาตุบางชนิด เช่น แคลเซี่ยม,แมกเนเซียม และธาตุเหล็ก ลดอาการท้องผูกทำให้อุจจาระนุ่มขึ้นสามารถขับถ่ายได้ง่ายขึ้น

สารอินูลินช่วยให้แบคทีเรียที่มีประโยชน์ในลำไส้เพิ่มจำนวนมากขึ้น และยับยั้งการเพิ่มจำนวนของแบคทีเรียสาเหตุโรคท้องร่วง ใช้เป็นสารทดแทนไขมันในครีม เนยแข็งและไอศกรีม เพิ่มใยอาหารในผลิตภัณฑ์นม เป็นสารที่ให้ความหวานแต่ไม่ให้พลังงาน

อินนูลิน คือ พบได้ในพืชหลายชนิด ทั้งที่เป็นพืชป่าและพืชปลูก โดยสะสมอยู่เป็นปริมาณมากในส่วนของหัวหรือที่ใช้สะสมอาหาร แต่ก็สามารถพบได้ต้นของพืช พื้นเมืองตระกูลหญ้าในเขตหนาว หรือ แม้แต่ในแบคทีเรีย เช่น Streptococcus mutans

อินนูลินจัดเป็นใยอาหารที่ละลายน้ำ อาหารเสริมลดน้ำหนัก ที่ใส่อินนูลินเพิ่มเข้าไป ก็เป็นเพียงแค่ เพิ่มรสชาติหวาน โดยที่ไม่เพิ่มแคลอรี่เท่านั้น อินนูลินเป็นเพียงเครื่องปรุงแต่งรสชาติและเป็นใยอาหารอีกประเภทหนึ่งเท่านั้น อินนูลินที่เป็นส่วนประกอบนั้นช่วยให้อิ่ม ช่วยในระบบขับถ่าย ช่วยดูดซับและขับสารพิษ ทำให้ผิวกระจ่างใส และป้องกันโรคมะเร็งลำไส้ ซึ่งก็ไม่แปลก เพราะคุณสมบัตินี้ก็คือคุณสมบัติของใยอาหารที่พบใน ผักและผลไม้ และอินนูลินก็จัดเป็นใยอาหารชนิดหนึ่งเท่านั้น แทนที่จะรับประทานอาหารเสริมที่ใส่อินนูลินเพิ่มเข้าไป รับประทานอาหารที่มีใยอาหารจากอาหารที่เรารับประทานอยู่ในชีวิตประจำวันจะดี ซึ่งก็ทำให้อิ่ม ช่วยขับสารพิษ ทำให้ผิวพรรณเปล่งปลั่ง ได้เช่นกัน

แหล่งของอินนูลินจะพบได้มากใน กล้วยหอม หัวหอมใหญ่ กระเทียม แก่นตะวัน ซึ่งมีอินนูลินเป็นใยอาหารที่สามารถละลายน้ำได้ มันจึงถูกย่อยได้ง่ายโดยแบคทีเรียและกลายเป็นอาหารที่ดีต่อจุลินทรีย์ในกระเพาะอาหารของคนเรา ดังนั้นอินนูลินจึงจัดเป็นพรีไบโอติก นอกจากนั้นพลังงานที่ได้จากอินนูลินมีเพียง1 กิโลแคลอรี/กรัมเท่านั้น ขณะที่ไขมันทั่วไปให้พลังงานถึง 9 กิโลแคลอรี/กรัมเลยทีเดียว แม้ว่าในปัจจุบันการใช้อินนูลินในอาหารยังมีไม่มากนัก แต่ผู้บริโภคที่รักสุขภาพ ยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ประกอบกับอินนูลินยังมีคุณสมบัติทางด้านเคมีกายภาพ และทางคุณค่าทางโภชนาการที่ดีอยู่ ผู้ผลิตจะต้องมีการผลักดันและแข่งขันกันผลิตอาหารที่มีการใช้สารทดแทนไขมันที่ชื่อว่าอินนูลินเพื่อให้ผู้บริโภคได้รับอาหารที่มีพลังงานต่ำซึ่งส่งผลดีต่อสุขภาพ

ดังนั้นการได้รับ อินนูลิน และโอลิโกฟรุคโตสเป็นประจำจึง ช่วยให้ร่างกายมีสุขภาพดี แข็งแรง ปราศจากโรคภัย และช่วยให้มีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นได้

ผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนประกอบ อินนูลิน

กดที่ภาพด้านล่าง ดูข้อมูลนะคะ